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Escepticismo y escapismo

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El que escribe sigue, en lo posible, aquel principio expresado por el filósofo Bertrand Russell que dice:

No es deseable creer en una proposición cuando no existe ninguna razón para pensar que es verdadera.

Esta actitud, desde luego, lo hace diferente a la mayoría de las personas, aunque afortunadamente no a todas. Se llama escepticismo, palabra que viene del griego skeptomai "examinar, observar, considerar".

El escepticismo

En el lenguaje popular, un escéptico es un tipo descreído y pesimista, uno que duda de lo que los demás creen que es cierto (y desean que sea cierto). No es una buena palabra. No hay ninguna buena palabra para este "capricho" de intentar pensar en la verdad de las cosas y descartar las que no parecen verdaderas.

Todos somos escépticos hasta cierto punto. Poca gente cree, sin más, en cosas como mover objetos con la mente, hablar con extraterrestres a través de la flor de la ducha, curar la gripe con sacrificios animales, o que las plantas realmente escuchan cuando uno les habla. Pero mucha gente cree alguna cosa parecida, de a ratos, o actúa como si lo creyera, que es lo mismo. Pero mucha otra gente ve a esa gente y dice, con toda razón: "Qué idiotas." O bien: "Locos de mierda." O bien: "¡Ja ja ja ja ja...!" Todas esas reacciones son lógicas y sanas.

A Not-So-Different Sort, originalmente escrito por Rudis Muiznieks (cectic.com).

La religión

Ahora bien, hay una diferencia entre estas supercherías, nociones pseudocientíficas, o creencias paranormales, y una religión establecida y respetada como el cristianismo, ¿no? A lo mejor algunas cosas no son tal y como dice la Biblia o a lo mejor los protestantes están un poquito más cerca de la Verdad que los católicos, pero seguramente andan por el buen camino, ¿no?

La respuesta es no. La única diferencia entre creer en unicornios o dragones y creer en el Espíritu Santo es la aceptación social que esas creencias tienen. Si un tipo viene y te dice que tenés que creer en los unicornios para salvarte, le cerrás la puerta en la cara, y 99% de tus vecinos van a hacer lo mismo. Rezar y cantarle a Dios en voz alta para que llueva y bailar la danza de la lluvia en medio de los campos son ritos funcionalmente idénticos, pero la danza de la lluvia es exótica y la oración es común, en este tiempo y en esta cultura en que vivimos.

El gran paso que los escépticos de hoy tenemos que dar, y digo tenemos porque soy uno de ellos y porque creo que es importante, es decir claramente esto. La religión tradicional y formal, la fe popular, y todo lo demás, son tan ridículas y faltas de fundamento como las creencias "locas" de las que casi todos nos reímos, desde los OVNIs que secuestran vacas hasta la capacidad de doblar cucharas con la mente.

Prayer Machine, originalmente escrito por Rudis Muiznieks (cectic.com).

Lo paranormal

Y desde luego, ya habrá algún lector que dirá que lo paranormal, esas cosas "locas", existe y no es tan loco. Simplemente, dirá, está "fuera del alcance de la ciencia", "más allá de lo observable". O bien dirá que se trata de fuerzas y entes naturales, pero que todavía no podemos entender, y que la ciencia moderna rechaza su existencia por cortedad de miras, por dogmatismo, o porque los científicos son orgullosos y no quieren reconocer que hay cientos y miles de chiflados, perdón, de visionarios, que han dominado poderes que la ciencia ni se atreve a vislumbrar.

Todo lo cual es una tontería de principio a fin. Porque si no lo fuera, habría cosas extraordinarias y tan espectaculares "ahí afuera" (como diría el agente Mulder), que los científicos "no cegados por el dogmatismo" (habrá algunos, ¿no?) estarían peleándose entre ellos por estudiarlas, escribir miles de papers sobre ellas, y ganarse premios Nobel y muchos $$$.

Las religiones tradicionales se pelean entre sí por el dominio de las "almas", pero se unen para hablar mal de la parapsicología y demás. A su vez, los parapsicólogos se pelean por definir los miles de supuestas fuerzas y campos y energías y seres extradimensionales que según ellos existen, pero todos coinciden en que la religión tradicional no debería ser tan rígida. Sólo en una cosa están de acuerdo todos, y de eso no pueden hablar: un poco de escepticismo los nivela a todos y destruye por igual sus creencias.

El escapismo

¿Y a qué nos lleva esto? A la razón de estas cosas, la otra parte del título de esta página. Escapismo: la acción de evadirse de la realidad, imaginando que es a la vez más simple y más compleja de lo que aparenta. Más fácil de entender y justificar: ¿Por qué estoy enfermo? Porque Dios nos enseña a través del dolor, o bien porque así se manifiesta tu karma negativo, o porque tus pensamientos actúan sobre tu cuerpo físico. Más compleja también: ¿Por qué estoy enfermo? Porque Dios tiene un plan, infinitamente complejo y que sólo Él entiende, y que requiere que estés enfermo ahora para que se haga el Bien en algún otro lugar. O bien: Porque el Destino o la Rueda Cósmica lo han querido así por razones inescrutables.

Escapismo: este mundo es aburrido, banal, plano, gris, sencillo, definitivo. No es maravilloso, enigmático. No está poblado de seres angelicales, demoníacos, de cinco dimensiones, con poderes telepáticos y un dedo índice luminoso que cura. No hay fuerzas extrañas que dominar, no hay salida de lo material, lo concreto, este plano de existencia. Me muero y soy comida para gusanos. Por lo tanto, escapo: hago que todo sea más interesante, misterioso, especial, y especialmente hecho para mí.

Es una mentira, y no deja de serlo porque se la escuche todo el tiempo, que este mundo no sea maravilloso. Distinto es decir que no es tan maravilloso para muchos, la mayoría. Cuando uno se está muriendo de hambre o se queda ciego por un parásito que hay en el agua, el mundo puede ser una porquería. Pero borrar la realidad de un plumazo y sustituirla por una creencia sin base alguna no soluciona ese problema.

Mi objetivo aquí, en esta sección, es ayudar al que lee a escapar del escapismo. La mejor arma es la verdad, dicha de forma sencilla, y sin olvidar las dudas, cuando las haya. Y la mejor forma de afilar esa arma es la risa. Las ideas supernaturalistas y paranormales son ridículas. A veces hacen mucho daño, pero no tienen sustancia. Yo digo que las señalemos con el dedo y nos riamos de ellas, hasta que tengan que irse, muertas de vergüenza.